Ciencia

TRABAJAR EN VERANO

El programa de verano “La Dipu te Beca” ofrece a más de 2000 estudiantes la posibilidad de trabajar en verano en el ayuntamiento del pueblo realizando prácticas en alguna tarea relacionada con los estudios que se estén cursando. Este verano, me han concedido esta beca y encargado el estudio de la biodiversidad de toda la zona de l’Assud d’Antella.

Como sabéis, el estudio de la biodiversidad de una zona, sin centrarse en plantas, invertebrados, artrópodos, aves… es algo complejo ya que requiere además de conocimientos sobre todas estas áreas, el muestreo en cada uno de los diferentes hábitats, la clasificación de los organismos y por último el estudio de las interacciones entre ellos. Esta es la complicación que algunos asocian a la biología de bota, ya que se tiene que saber de todo un poco para poder defenderse, este es el encanto que le encuentro yo, sentarse en plena naturaleza, observar lo que pasa a tu alrededor, la distribución de las plantas según la humedad, los insectos que vuelan sobre la zona, las aves que buscan comida para las crías, los peces que nadan discretamente por el río… esto será mi trabajo de este mes. Ya os contaré cómo va el trabajo…

El síndrome de Lesch-Nyhan

Bueno, como habréis comprobado, el blog no se actualizado durante más de una semana y es que tanto mi compañera como yo estábamos en la recta final de exámenes y hoy mismo he hecho el último. Así que espero poder actualizar el blog de forma más asidua.

El tema que se va a tratar hoy es una de las denominadas “raras”. Esta enfermedad se caracteriza porque los niños que la padecen empiezan a morderse los dedos y los labios, y si nadie pone remedio puede llegar a la automutilación. Estos niños también son bastante más agresivos y sufren cierto retraso mental y espasticidad (rigidez en los músculos).

Podríamos pensar que se trata de algún problema en el sistema nervioso, de neurotransmisores, etc…pero hay que ir a buscar a una de las rutas metabólicas fundamentales. La ruta de biosíntesis de nucleótidos por la vía de recuperación. Las consecuencias bioquímicas son elevadas concentraciones de PRPP (fosforibosil pirofosfato), aumento de la síntesis de purinas de novo y finalmente una producción excesiva de ácido úrico.

Todavía sigue siendo un misterio cuál puede ser la relación entre la acumulación de estos intermediarios y los síntomas neurológicos, sin embargo esto demuestra que una mutación en tan sólo un enzima puede dar lugar a comportamientos anormales como automutilaciones y mucha agresividad. Lo más probable es que en otra época esto sería obra del mismísimo diablo…menos mal que la ciencia avanza y en la actualidad a pasos bastante agigantados.

Descubren células madre de la médula ósea que podrían reparar el corazón

Estoy rodeado de células y me persiguen…tengo esta semana que viene examen de diferenciación celular, de biología celular, metabólica…y además recibo en el correo noticias como ésta y que verdaderamente valen la pena leer.

El hospital la Fe de Valencia, junto con el Centro de Investigación Príncipe Felipe han demostrado que células madre mesenquimales, procedentes de la médula ósea, pueden regenerar el músculo y los vasos dañados tras un infarto de miocardio.

Se realizó un estudio comparativo con células madre obtenidas de sangre de cordón umbilical, y al parecer ambas son capaces de producir angiogénesis y regenerar los vasos dañados, pero sólo las procedentes de la médula eran capaces de disminuir la zona necrótica.

Siempre se ha discutido sobre la pluripotencialidad de las células madre hematopoyéticas, incluso han sido clasificadas como multipotenciales por dar lugar a más líneas celulares de las que se pensaban, y esto es una prueba de ello. Sin duda este descubrimiento abre muchas más posibilidades al desarrollo de protocolos para la terapia celular ya que las células que se utilizan para la regeneración serían del propio paciente resolviendo así los problemas de rechazo.

Para ver más sobre la noticia: sinc

Un gran hito para la humanidad

Muchos de vosotros os habréis dado cuenta de que este blog no se actualiza tan asiduamente como antes, pero es época de exámenes y tanto yo como mi compañera estamos muy ocupados en estas fechas y resulta terriblemente difícil escribir y tener buenas ideas. No obstante vosotros día a día seguís el blog y aportáis sugerencias. Una vez más mi compañero Lucas me ha sugerido una lectura muy interesante que quiero transmitiros a través del blog, y es que, tal y como me ha dicho en el correo, hoy se cumplen 10 años del primer borrador del genoma humano. De la mano del mismo creador de la ya famosa célula artificial, o el primer cromosoma artificial, se publicó el primer borrador del genoma humano en el año 2001. No obstante antes de llegar a este gran hito en la historia de la ciencia hubo otros que con el tiempo se han ido olvidando. Es el caso de la erradicación de la viruela, aquí os dejo este fantástico artículo que recomiendo que leáis, os aseguro que disfrutaréis tanto con el contenido como en las formas:

Las ondas de telefonía móvil afectan el comportamiento sexual de los conejos (Ampliación)

Esta noticia la leí ayer en mi repaso por la prensa diaria y me decidí a buscar el artículo. Por desgracia el artículo está publicado en la revista Nature y no tengo acceso a la versión completa desde mi Universidad. Pero por lo que he podido leer en el abstract se trata de una investigación realizada por el Colegio de Médicos Tokushima, en Japón.

Han estudiado el efecto de las ondas de los teléfonos móviles sobre el comportamiento sexual de los conejos. En primer lugar un total de 18 conejos fueron expuestos a hembras y se estudió el comportamiento sexual y se evaluaron los niveles de dopamina, cortisol y testosterona. Después fueron divididos en 2 grupos, uno de los cuales fue expuesto durante 8h al día (una jornada laboral) a ondas de 800 Mhz durante 12 semanas. Posteriormente se introdujeron hembras en las jaulas para ver el comportamiento sexual y se volvieron a medir los niveles de dopamina, testosterona…Tras analizar los resultados se pudo ver que los conejos expuestos a radiación bajaron su eficiencia durante el momento de la cópula, se mostraban mucho más agotados, y la frecuencia de eyaculación disminuía significativamente. Sin embargo los valores en los niveles de hormona no eran diferentes de forma significativa.

¿Cómo nos afectarán a nosotros estas ondas? ¿Qué opináis?

Aquí tenéis el link al artículo: Artículo

Si alguien tiene acceso y me lo envía se lo agradecería, así podríamos ampliar la entrada del blog con tablas e imágenes.

AMPLIACIÓN

Gracias a uno de mis profesores de prácticas, Josema, he podido conseguir el artículo original. Realmente el artículo no está publicado en la revista Nature pero sí en una revista que pertenece a su grupo: International Journal of Impotence Research.

He leído el artículo y me ha llamado la atención que los investigadores llegan a la conclusión que directamente no son las ondas del móvil las que producen una disminución en la eficiencia de la cópula. En la investigación se comparan conejos sometidos a estrés oxidativo con conejos sometidos a estrés oxidativo y además a las ondas de móvil durante las 12 semanas. Sospechan que las ondas de móvil puedan interferir en los mecanismos de respuesta al estrés oxidativo en el cerebro provocando un incremento en las especies reactivas de oxígeno que causarían el estrés celular y afectarían al diversos neurotransmisores, como la oxitocina o provocar una mayor agresividad en estos machos.

Los autores recalcan que no pueden comparar sus resultados con los de ningún otro grupo, por tanto hay que ser cautelosos y esperar.

La ciencia de la vida, la biología, en el congreso de la SEBBM

Este año tendré la oportunidad de asistir al congreso de la Sociedad Española de Bioquímica y Biología Molecular que se celebra en Córdoba los días 14, 15, 16 y 17  de Septiembre. Para mí es un gran honor ser uno de los 30 beneficiarios de la beca para la asistencia al congreso y desde aquí agradezco al comité científico de la asociación haber considerado de forma positiva la asistencia, así como a mi profesor de Bioquímica Metabólica por una fantástica carta de recomendación.
Desde el blog intentaré contaros todas las novedades y temas de interés que vayan surgiendo en el congreso, aunque aún faltan unos meses para eso…
También recomiendo, a la gente que no conozca la SEBBM, que se pase por la página web y dé un vistazo a las noticias y artículos que allí aparecen.

Las Yungas y bosques nubosos en peligro

Como todos sabéis 2010 es el año de la Biodiversidad, la verdad es que en este blog no hemos dedicado ningún post  a este tema, no porque no sea interesante ni mucho menos, más bien porque es difícil contar algo aquí que no se haya contado ya en otros sitios…No obstante ayer mismo recibí un correo del Prof. Norberto Ovando proponiéndome que nuestro humilde blog publicase un artículo sobre las Yungas y los Bosques nubosos.

Para los que nos leéis aquí en España este nombre no será familiar para muchos de vosotros, pero para los que nos leéis de Latinoamérica sí ya que es el vicepresidente de la Asociación Amigos de los Parques Nacionales "Perito Francisco P. Moreno", además de Experto en la Comisión Mundial de Áreas Protegidas (WCP) de la UICIN, así como de la Red Latinoamericana de Áreas Protegidas (RELAP).

He tenido la oportunidad de revisar el artículo y la verdad es que lo que está ocurriendo con estos bosques es un reflejo de lo que está ocurriendo en muchos rincones del planeta a causa de la acción del hombre, y que se resume en tres palabras: pérdida de biodiversidad. No quiero comentar nada más porque prefiero que leáis vosotros mismos el artículo (si le dais al full podréis leerlo en pantalla completa):

Las ondas de telefonía móvil afectan el comportamiento sexual de los conejos

Esta noticia la leí ayer en mi repaso por la prensa diaria y me decidí a buscar el artículo. Por desgracia el artículo está publicado en la revista Nature y no tengo acceso a la versión completa desde mi Universidad. Pero por lo que he podido leer en el abstract se trata de una investigación realizada por el Colegio de Médicos Tokushima, en Japón.

Han estudiado el efecto de las ondas de los teléfonos móviles sobre el comportamiento sexual de los conejos. En primer lugar un total de 18 conejos fueron expuestos a hembras y se estudió el comportamiento sexual y se evaluaron los niveles de dopamina, cortisol y testosterona. Después fueron divididos en 2 grupos, uno de los cuales fue expuesto durante 8h al día (una jornada laboral) a ondas de 800 Mhz durante 12 semanas. Posteriormente se introdujeron hembras en las jaulas para ver el comportamiento sexual y se volvieron a medir los niveles de dopamina, testosterona…Tras analizar los resultados se pudo ver que los conejos expuestos a radiación bajaron su eficiencia durante el momento de la cópula, se mostraban mucho más agotados, y la frecuencia de eyaculación disminuía significativamente. Sin embargo los valores en los niveles de hormona no eran diferentes de forma significativa.

¿Cómo nos afectarán a nosotros estas ondas? ¿Qué opináis?

Aquí tenéis el link al artículo: Artículo

Si alguien tiene acceso y me lo envía se lo agradecería, así podríamos ampliar la entrada del blog con tablas e imágenes.

Protooncogenes, el enemigo en casa

Cuando escuchamos la palabra protooncogén la asociamos, inevitablemente, al cáncer. Pero, ¿qué son concretamente los protooncogenes? ¿Todos tenemos protooncogenes?

Todos, absolutamente todos tenemos protooncogenes en nuestro genoma. La razón es que simplemente se trata de genes que controlan los mecanismos de proliferación y de apoptosis. Por tanto son genes normales que se encuentran en todas las células y que cuando sufren algún tipo de mutación o la regulación de su expresión es incorrecta pasan a considerarse oncogenes porque van a dar lugar a una regulación del ciclo celular descontrolada.

La activación de los protooncogenes se puede dar de formas distintas, por ejemplo, puede producirse un fenómeno de amplificación génica, como ocurre en el caso de Erb2 y el cáncer de mama, también por el reordenamiento cromosómico…cualquier tipo de fenómeno de este calibre puede provocar que el gen codificante para la proteína reguladora caiga sobre los dominios de un nuevo promotor que puede estar constitutivamente activado y producir altas dosis del regulador.

Los escenarios que se pueden producir son muy diversos, y las proteínas que pueden dar problemas de tipo tumoral también son muchos ya que son múltiples las vías que controlan la proliferación y la muerte celular. Aquí tenéis una tabla de los más importantes, pero sin duda se están descubriendo nuevas vías y por tanto posibles nuevos protooncogenes.

¿Qué sabes del DNA? Resultados y respuestas correctas

Aproximadamente hace un mes que creé dicho formulario y desde entonces ha tenido 98 respuestas. Como he visto que el número de respuestas ya no ha aumentado desde hace días he decidido que ya es hora de cerrarlo y resumir los resultados. La verdad es que me hubiese gustado obtener un tamaño muestral mucho más grande, y más teniendo en cuenta que tenemos 331 seguidores en Facebook…pero bueno.

Vamos a ver que ha contestado la gente a cada una de las preguntas y a intentar analizar los resultados:

¿Es el DNA una proteína?

En esta pregunta un 31% ha contestado que SÍ, mientras que un 69% ha contestado que NO. La respuesta correcta es NO, como su propio nombre indica DNA viene del inglés deoxyribonucleic acid o ácido desoxirribonucleico. Supongo que ese 31% que ha contestado que sí es porque le suena que a partir del DNA se obtienen las instrucciones para la síntesis de proteínas, o que el DNA está protegido por proteínas o alguna cosa por el estilo.

¿Los huesos tienen células y por tanto DNA?

El 89% ha respondido que SÍ y el 11% que NO. La respuesta correcta es SÍ. El hueso no es tan sólo un precipitado de fosfato cálcico (además de otras cosas), en ese precipitado existen osteocitos y osteoblastos que van a ser los encargados de depositar la matriz ósea. Si a esto añadimos los vasos y la médula de los huesos largos en donde se produce la hematopoyesis y de donde van a proceder todas las células del sistema hematopoyético, o los osteoclastos que participan en la remodelación, el hueso contiene células,  no en poca cantidad, y por tanto va a contener DNA.

¿Todas las células tienen o han tenido DNA?

El 86% ha respondido que SÍ y el 14% que NO. La respuesta correcta es SÍ. Aunque hay células que han perdido el núcleo durante el proceso de diferenciación como ocurre con los eritrocitos, todas las células contienen DNA. En el caso de los eritrocitos, primero se sintetizan todas las proteínas necesarias y posteriormente se produce la pérdida del núcleo.

¿Al comer patatas ingieres DNA?

El 80% ha respondido que SÍ y el 20% que NO. La respuesta correcta es SÍ. Pensé que esta sería la pregunta que respondería correctamente un mayor número de gente, ya que en la actualidad está muy de moda hablar de vegetales transgénicos, pero parece que no es así. Y para aquellos que hayáis contestado que no, aunque los vegetales no sean “animales” son seres vivos y necesitan instrucciones para su desarrollo y reproducción, y en este caso también es el DNA.

¿Todas las células del brazo tienen el mismo genoma?

El 80% ha respondido que SÍ y el 20% que NO. La respuesta correcta es SÍ, aunque se permiten matices. En este caso me refiero a los genes y no a la secuencia de nucleótidos concreta donde sí que es cierto que existe cierta tasa de mutación y por tanto en este sentido todas las células no son idénticas. Pero si omitimos este matiz la respuesta es un rotundo SÍ.

Estos son los resultados, ¿conclusiones? La verdad es que difíciles de sacar, con un sesgo muy grande por ser un blog poco conocido y que aquellos que sí lo conocen están más o menos al día en este campo y por tanto no son referencia para hablar de la población en general. Aún así hay cosas que aunque para los biólogos sean evidentes no lo son para el resto de los mortales, y lo preocupante es que son aspectos básicos que todos deberían conocer. ¿Qué pensáis vosotros?